Samedi 25 janvier 2025
Shakespeare à Bali
La formation Hallé magnifie un Britten maître du ballet exotique
Hallé, Wong, Britten, The Prince of Pagodas
Si la danse apparaît chez Britten dans Plymouth town, premier ballet d’un étudiant âgé de dix-sept ans, puis revient de manière ponctuelle dans ses opéras – le masque de Gloriana en 1953 ou encore la gestique de Tadzio, personnage-clé de Death in Venice vingt ans plus tard –, en revanche The Prince of the Pagodas sera « un coup de maître malheureusement unique dans sa carrière » – comme le souligne Xavier De Gaulle dans sa monographie (Actes Sud). Autant fasciné par la musique traditionnelle indonésienne – « aussi compliquée que du Schoenberg ! » (Britten) – que par le théâtre nô et le kabuki japonais qu’il découvre à l’occasion d’un tour du monde en 1955, il achève un vaste ballet d’une durée de plus deux heures sur un livret féerique dont l’intrigue rappelle Le Roi Lear de Shakespeare – créé à Covent Garden en janvier 1957. Partition riche et méconnue – enregistrée ici dans sa totalité, contrairement à la version signée par Britten pour Decca à la suite de la première, mais amputée d’une vingtaine de minutes –, elle dépasse ses modèles directs – le grand ballet russe de Tchaïkovski, Prokofiev ou Stravinsky –, dopée par son instrumentation décalée et son orchestration fouillée qui associe à un orchestre classique un ensemble de percussions d’un exotisme luxuriant : cloche, gong, vibraphone, xylophone, glockenspiel, célesta… Une palette de timbres qui nourrit et porte le langage de Britten et que magnifie la vénérable formation Hallé de Manchester, très au fait dans son intégration du style gamelan et de la magie ornementale de ces miniatures – a fortiori sous la baguette de son directeur artistique Kahchun Wong, originaire de Singapour. Franck Mallet
Britten : The Prince of the Pagodas
Hallé
Direction musicale : Kahchun Wong
2 CD HLD 7565
2 h 09 min
mis en ligne le lundi 2 décembre 2024
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deux ou trois choses et quelques CD pour connaître.
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