Jeudi 28 mars 2024
Nativité anglaise
Le Clare College magnifie les noëls de Benjamin Britten
A Ceremony of Carols

Ce CD a comme titre A Ceremony of Carols, celui d’un des ouvrages les plus célèbres et les plus significatifs du jeune Britten. Il est entièrement consacré à des œuvres chorales anglaises chantant Noël, la plupart de Britten lui-même. Graham Ross, qui dirige ce programme à la tête d’un ensemble splendide, proclame au début de son texte de présentation très fourni avoir toujours aimé interpréter les œuvres vocales de Benjamin Britten : ce compositeur constitue pour lui un modèle par sa façon de traiter un texte, anglais ou d’une autre langue. Il a choisi, outre A Ceremony of Carols, des œuvres moins connues de Britten (une dizaine) s’étendant sur plus de trois décennies (la première version de A Hymn to the Virgin remonte à juillet 1930), ainsi que des pages de trois compositeurs l’ayant influencé : John Ireland, Frank Bridge et Gustav Holst. On ne saurait dresser ici dudit programme un inventaire complet. Les pièces sont de circonstance ou non, festives ou non, et leur diversité d’écriture remarquable. A Ceremony of Carols fut écrit en mars 1942 sur le navire suédois ramenant Britten des Etats-Unis en Angleterre : onze morceaux, encadrés par une récitation en plain-chant de l’antienne des vêpres de la Nativité, pour voix aiguës (treble voices) et harpe sur des poèmes de Noël médiévaux, dont un anonyme. L’œuvre est en principe exécutée par un chœur de femmes ou de garçons, mais est présentée ici dans une transcription pour chœur mixte due au compositeur Julian Harrison (1948).
Marc Vignal

Œuvres de Benjamin Britten, John Ireland, Frank Bridge et Gustav Holst
Tanya Houghton (harpe),  Eleanor Carter et Ashley Chow (orgue)
Choir of Clare College, Cambridge
Direction musicale : Graham Ross
1 CD Harmonia Mundi HMM 905329
1 h 15 min

mis en ligne le samedi 5 décembre 2020

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