Jeudi 28 mars 2024
Chemins de traverse
Pour découvrir César Franck mélodiste
Complete songs and duets

Comme de Saint-Saëns, à propos duquel le Palazzetto Bru Zane a l’année dernière élargi notre horizon, on ne connait de César Franck - bicentenaire  de l’année - qu’un petit nombre d’œuvres, pour ne pas dire qu’une couleur, sombre. Avec ces vingt-deux Mélodies et ces six Duos, les récitalistes maison Tassis Christoyannis et Véronique Gens redécouvrent un chemin de traverse parcourant un presque demi-siècle, des années 1840 à la disparition du compositeur en 1890. Dans la construction de ces pièces, on retrouve le chambriste, le symphoniste, voire l’organiste qu’il fut, mettant ce métier au service de poèmes qui ne se valent pas tous, loin de là, mais dont le traitement musical reste pertinent, permettant (presque) toujours aux interprètes de sauver la mise. C’est au baryton que revient l’essentiel de la tâche, la soprano apparaissant en guest star et sans avoir vraiment le temps de « se chauffer » dans les six Duos (1888) et dans la seconde version (1857) de S’il était un charmant gazon (poème de Victor Hugo). Avis donc aux fans de « la » Gens, qui trouveront cependant à se consoler avec le plus français des chanteurs grecs. Quelle diction – sans emphase, ne tapant pas sur les mots -, quel sens du récit – ni surjoué ni trop détaché -, quelle sensibilité aux nuances et aux subtilités syntaxiques autant qu’émotionnelles ! Les tentations sont grandes pourtant de céder au mélodrame (L’Ange et l’Enfant) ou au cocardier (Patria, Hugo encore). Jeff Cohen, pianiste, chef de chant, lui-aussi artiste maison du Palazzetto, n’est pas pour rien dans l’équilibre de l’ensemble. Spécialités maison aussi, les textes de pochettes sont à thésauriser, où l’on apprend que Pour les victimes (1887, poème de Jean de Villeurs) a été retrouvé in extremis pendant la préparation de l’enregistrement.   
François Lafon

22 Mélodies - 6 Duos
Tassis Christoyannis ( baryton), Véronique Gens (soprano), Jeff Cohen (piano)
2 CD Palazzetto Bru Zane
1 h 45 min

mis en ligne le mercredi 23 mars 2022

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