Samedi 20 avril 2024
Le bon vivre de l'Ancien Régime
Un ballet héroïque de Grétry ciselé par Guy van Waas
Céphale et Procris
« Les arts suivent les mœurs dont ils font la peinture », écrit dans ses Mémoires Grétry (1741-1813), principal représentant à partir de 1768 d’un genre nouveau en France : l’opéra-comique, qui prend ses sujets dans la vie quotidienne plutôt que dans l’Antiquité ou la mythologie. Céphale et Procris, créé en 1773 lors du mariage du comte d’Artois, futur Charles X, n’est pas un opéra-comique mais un ballet héroïque : il n’y a pas de dialogues parlés. L’accueil fut mitigé, car si la musique était à l’italienne, conformément aux goûts de l’époque, le livret de Marmontel se distinguait peu de ceux utilisés par Rameau. En séduisant la nymphe Procris, le chasseur Céphale suscite la fureur de Diane, et l’Aurore, éprise de Céphale, se fait, par jalousie, l’instrument de la vengeance de la déesse : Céphale tue Procris par inadvertance, mais grâce à l’Amour, les amants seront réunis. Reste que là comme ailleurs, Grétry se fait le chantre des délices de la fin de l’Ancien Régime, années où « il faisait bon vivre. » Le ballet des Nymphes de Diane, à la fin de l’acte I, est une sorte de Trianon sublimé. L’acte III, où interviennent la Jalousie et des esprits maléfiques, fait contraste. Récitatifs, airs, ensembles vocaux, chœurs et danses - la chaconne finale se souvient de celles des Indes galantes - se succèdent harmonieusement, souvent non sans puissance, et l’on constate que Grétry savait écrire pour la voix. Céphale et Procris vaut la peine, ce dont Guy Van Waas, très à l’aise dans ce genre de répertoire, nous convainc aisément.
Marc Vignal
Céphale et Procris
Pierre-Yves Pruvot (Céphale), Karta Velléraz (Procris), Bénédicte Tauran (l’Aurore), Isabelle Cals (Palès, la Jalousie), Aurélie Franck (Flore), Caroline Weynants (l’Amour)
Les Agrémens, Chœur de chambre de Namur
Direction musicale : Guy Van Waas
2 CD Ricercar RIC 302
2 h 30 min
mis en ligne le samedi 9 juillet 2011
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De A comme Albéniz à Z comme Zimerman,
deux ou trois choses et quelques CD pour connaître.
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