La visite de l’Abbaye de Westminster est toujours un must si vous êtes à Londres, mais tout particulièrement le 29 juin de chaque année. Le jour de la Saint Pierre, le rituel est soigné comme il se doit pour fêter le patron de l’abbaye. Faute de prendre l’Eurostar, on peut écouter ce CD pour avoir un aperçu de ces fastes. Le programme se compose de la musique qui, depuis les Matines (prière du matin) jusqu’à l’Evensong (prière du soir) en passant par l'Eucharistie (la Messe), forme aujourd’hui ce rituel. Pour un temple anglican, c’est plutôt ironique que l’oeuvre d’un catholique, William Byrd, se trouve au coeur de ce programme. La superbe Messe à cinq voix du compositeur anglais (quoique le « Credo », enregistré ici, ne soit pas chanté pendant la messe anglicane) est de plus couronnée par le motet Tu es Petrus de Palestrina. La musique de Byrd ayant été déjà bien enregistrée, ce sont les raretés (pour nous continentaux) qui font le prix de ce programme. Qui a entendu ces pages de Sir Charles Villiers Standford (1852-1924), curieux exemple de l’influence de Brahms sur la musique chorale anglaise ? Qui connaît The Twelve (apôtres, of course) de William Walton sur un texte de W.H. Auden ? Tout ce beau programme n’aurait pas le même charme sans la « british touch » indéfinissable mais si évidente apportée par la Choeur de l’Abbaye de Westminster. La prise de son réussit en plus à donner une belle idée de la gigantesque acoustique des lieux.
Pablo Galonce