Vendredi 19 avril 2024
L'Antiquité à la mode de Versailles
Le Pyrrhus de Pancrace Royer revient à la surface
Pyrrhus
Compositeur et claveciniste né à Turin mais originaire de Bourgogne, Pancrace Royer (1705-1755) s’installe à Paris à l’âge de vingt ans, devient maître de musique à l’Opéra puis des enfants de France. Il occupe ensuite divers postes : à la cour, au Concert spirituel, à la chambre du roi. Ses pièces pour clavecin ont déjà connu les honneurs du CD. Sa tragédie lyrique Pyrrhus, ici ressuscitée, est créée le 26 octobre 1730, trois ans avant Hippolyte et Aricie de son aîné Rameau. Le héros n’est pas le roi d’Epire, aux victoires indécises contre les Romains, mais un personnage bien plus ancien, le fils d’Achille, en l’occurrence amoureux de Polyxène, fille de Priam, roi de Troie. C’est d’après elle que l’ouvrage de Pancrace Royer aurait pu être baptisé. Acamas, prince du sang, aime lui aussi Polyxène, Eriphile, princesse magicienne, est éprise de Pyrrhus, l’ombre d’Achille se fait pesante, etc. A la fin, Polyxène se donne la mort, Pyrrhus étant empêché d’en faire autant. Le texte de présentation est très prolixe sur les diverses versions de l’histoire de Polyxène, mais aurait pu et dû fournir ne serait-ce qu’une bribe du synopsis de Pyrrhus. Qu’on se rassure, le livret est là, tout comme les ingrédients de la tragédie lyrique à la française : récitatifs et airs, danses, marche avec trompettes, chœurs, invocation des puissances infernales avec sonorités lugubres de bassons. On est en définitive loin d’ Hippolyte et Aricie, malgré certains épisodes qui s’en approchent, ou presque. Se faire une idée plus complète de la tragédie lyrique est utile, bel et bon, mais tout n’est pas de la même eau.
Marc Vignal
Pyrrhus
Guillemette Laurens (mezzo-soprano), Emmanuelle De Negri (soprano), Alain Buet (baryton), Jeffrey Thompson (ténor)
Solistes, Orchestre et Chœur « Les enfants d’Apollon »
Direction musicale : Michael Greenberg
2 CD Alpha « Collection Versailles » 953
2 h 23 min
mis en ligne le lundi 3 mars 2014
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De A comme Albéniz à Z comme Zimerman,
deux ou trois choses et quelques CD pour connaître.
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