Jeudi 28 mars 2024
Déficit de spiritualité
William Christie remet sur le métier la superbe Theodora de Haendel
Theodora

Theodora ou l’anti-Messie : avec son avant-dernier oratorio, Haendel fit un four, et pourtant il était plus fier de cette musique débarrassée des pompes et des tubes qui avaient tant de fois fait son succès. En 1996 au festival de Glyndebourne, Peter Sellars a porté l’ouvrage à la scène avec William Christie au pupitre, conservant, comme il sait si bien le faire, la dimension spirituelle de la fable (une chrétienne condamnée par les Romains à se prostituer sauvée par un officier converti avec lequel elle ira au martyre) tout en exaltant son efficacité théâtrale. Dix-neuf ans plus tard au Théâtre des Champs-Elysées, le metteur en scène Stephen Langridge est plus prosaïque, actualisant l’intrigue et mettant l’accent sur le conflit politique/religion, sans toujours parvenir à donner vie au monument. Comme pour compenser ce déficit de théâtralité en même temps que de spiritualité, Christie est plus réfléchi, plus concentré encore avec Les Arts Florissants qu’à Glyndebourne avec le moins parfait Orchestra of the Age of Enlightenment, et tient à bout de baguette un plateau contrasté : Katherine Watson (Theodora) et Philippe Jaroussky (l’officier Didyme) chantent comme des anges, tandis que Stéphanie d’Oustrac (Irène, la chrétienne militante) et Callum Thorpe (le méchant gouverneur Valens) jouent les bêtes de scène. A comparer avec la version... incomparable de Glyndebourne (DVD NVC Arts) et avec l’enregistrement audio dirigée par Christie (Erato), décidément héraut de ce chef-d’œuvre pour happy-few. 
François Lafon

Theodora
Katherine Watson (Theodora), Stéphanie d’Oustrac (Irène), Philippe Jaroussky (Didyme), Kresimir Spicer (Septime), Callum Thorpe (Valens), Sean Clayton (le Messager)
Les Arts Florissans
Direction musicale : William Christie
Mise en scène : Stephen Langridge
Réalisation : Olivier Simonnet
2 DVD Erato 0190295889906
3 h 02 min

mis en ligne le samedi 18 février 2017

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